近日，日本软银集团向通用旗下自动驾驶公司Cruise投资22.5亿美元(约合人民币155亿元)获得美国国家安全委员会的批准。这也是迄今为止，全世界自动驾驶技术领域规模最大的一次投资。

据悉，双方早于2018年5月达成了投资意向。虽然软银在全球各地投资领域广泛，仍需要面临CFIUS(美国外国投资委员会)的严格审查。知情人士透露，此次投资能够通过审核的前提是，软银与Cruise双方禁止进行技术层面的交流。

通过此次投资，软银将获得Cruise公司20%的股权。加上去年10月本田对Cruise的投资，Cruise的估值将提升至140亿美元。该投资将分为两步进行：软银将先向Cruise投资9亿美元，剩余部分将在Cruise扩大自动驾驶汽车部署规模时进行投资。据了解，第二部分投资将再次受到监管部门的严格审核。

对于Cruise而言，受软银投资消息利好，截至记者发稿，通用汽车股价上涨0.89%，达到38.5美元，市值达到546.08亿美元。而在去年5月，软银宣布将向Cruise投资22.5亿美元的计划时，通用汽车的股价当天暴涨了13%。

Cursie最初成立于2013年，其创始人Kyle Vogt曾为奥迪开发过辅助驾驶模块。2016年，通用以传闻10亿美元(后财报披露为5.8亿美元)收购了自动驾驶初创公司Cruise Automation。值得注意的是，自去年以来，Cruise已经获得共计72.5亿美元(约合人民币500亿元)融资。

业内人士表示，一直以来，L4以上的自动驾驶或者说无人驾驶，因为极高的技术要求与实现成本，被认为在短时间内无法实现商业化。有分析认为，2020年是自动驾驶的关键节点，大部分车企都预计能在2020年前完全实现L3级别的半自动驾驶技术，到2025年实现L5级别的全自动驾驶技术。

软银一直看好自动驾驶领域，不仅旗下有自动驾驶子公司SB drive，还通过“软硬兼施”进行投资布局，已覆盖产业链中下游，从传感器硬件厂商、算法芯片研发公司到自动驾驶方案供应商，包括AI芯片英伟达(今年1月已清仓)、美国自动送货机器人Nauto、自动驾驶精密摄像头Light、自动驾驶nuro等公司。

从市场前景来看，前瞻产业研究院发布的《无人驾驶汽车行业发展前景预测与投资战略规划分析报告》显示，2018年全球无人驾驶汽车市场规模达到48.2亿美元，预计到2021年，全球无人驾驶汽车市场规模将达70.3亿美元。